У США не вистачає грошей на пошуки інопланетян
Вжемайже півстоліття людство з усіх сил намагається вловити сигнали від розумнихінопланетян, проте зараз американський Інститут пошуку позаземних цивілізацій(SETI), розташований у Каліфорнії, практично припинив свою роботу через браккоштів для виплати зарплати співробітникам.
"Ніколище справи не йшли так погано", – говорить головний астроном цьогонекомерційного інституту Сет Шостак перед входом до лабораторії, в якійзнаходиться центр управління головним інструментом дослідників – системоютелескопів Аллена (АТА). Але двері в цю лабораторію, як, втім, і в багатоінших, замкнені.
Якпояснює табличка на дверях, зараз йдуть роботи по підключенню телескопноїсистеми з 42 невеликих приймаючих антен, яку відключили в квітні минулого року,коли закінчилися гроші.
Зтих пір співробітники інституту ведуть активну кампанію зі збору коштів середентузіастів, і їм вдалося дещо поправити фінансове становище. Але зібранихкоштів вистачить лише на кілька місяців.
"З1993 року проект SETI фінансувався виключно за рахунок приватних пожертв відлюдей, яких ці проблеми займають, – сказав Шостак. – Я впевнений, що намвдасться відшукати гроші на відновлення робіт, оскільки в кінцевому підсумкувідшукати інопланетян без телескопів неможливо".
Однакнавіть якщо телескопи будуть знову підключені, Сет Шостак і його колеги кажуть,що очікувати швидких результатів не доводиться – мине багато років, десятилітьі навіть століть, перш ніж вченим вдасться вловити сигнали з космосу.
Іце не дивно, якщо взяти до уваги, що радіо на Землі було винайдено трохи більше100 років тому, а пошуками сигналів з космосу люди займаються всього 50 років.Це мізерно мало в порівнянні з 13 млрд років, протягом яких існує наш Всесвіт.
Протенаразі ми, можливо, ближче, ніж будь-коли раніше, підійшли до відповіді наодвічне питання про те, чи самотня людина у Всесвіті. 50 років тому людствомало тільки рівняння Дрейка з рядом змінних, яке давало змогу приблизнопідрахувати кількість інопланетян у Всесвіті, які, можливо, хочуть з нами зв’язатися.
Середцих змінних, включених у рівняння на початку 1960-х років, є, наприклад,швидкість утворення зірок в галактиці; кількість зірок, оточених планетами; кількістьпланет, на яких потенційно може бути життя.
Зараз,завдяки астрономічному супутнику НАСА Кеплер, що дозволив виявити віддаленіпланети, значення деяких з цих змінних вже вдалося визначити.
Крімтого, якщо раніше для "прослуховування" одиночних радіочастотдоводилося налаштовувати окремі радіоприймачі, то зараз прогрес електронікидозволяє автоматично відстежувати буквально мільйони радіостанцій.
Томуавтор рівняння Френк Дрейк дуже шкодує, що проект з пошуку позаземнихцивілізацій зайшов у глухий кут.
"Післястількох років активних досліджень все призупинилося через економічні проблеми,– сказав він в інтерв’ю Бі-бі-сі. – Зараз всі роботи в світі в цьому напрямкусповільнилися, незважаючи на те, що обладнання у нас набагато краще, ніж раніше".
Однакпроект SETI може похвалитися і своїми успіхами, одним з яких є скрінсейвер Seti@ home, розроблений в університеті Берклі. З його допомогою сигнали, одержуванірадіотелескопом Аресібо, передаються мільйонам добровольців у всьому світі.
"Коженз них може спостерігати за окремою ділянкою неба, – пояснює голова програмиSETI в університеті Берклі в Каліфорнії Дан Верімер. – Наш скрінсейвер, як івсі інші скрінсейвери, "прокидається", коли ви йдете за чашкою кави.Він переглядає дані Аресібо і шукає серед них всілякі радіосигнали. Якщо вінзнаходить сильний сигнал, то він посилає його на наш сервер в Берклі з вашим ім’ям,і якщо вам пощастить відшукати інопланетян, Нобелівська премія вамгарантована".
Змінюєтьсятакож і сама природа пошуків інопланетян. Крім радіо, вони ведуться зараз задопомогою лазерів. "На наш погляд, найкраща стратегія полягає увикористанні різних стратегій", – каже Дан Верімер. Сет Шостак з ІнститутуSETI розповів Бі-бі-сі, що, на його думку, поряд з пошуками інопланетян,потрібно також займатися пошуками будь-яких ознак штучного інтелекту.
Роботисьогоднішнього дня, переконаний він, є лише передвісниками воістину розвиненогоштучного інтелекту, який буде розроблений в недалекому майбутньому і який будев змозі вести пошуки в космосі ще довгий час після смерті своїх творців.
Однакцим справа не обмежується. Професор з університету Арізони Пол Дейвіс пропонуєшукати не інопланетян, а сліди позаземних технологій. Є в нього також і іншіідеї.
"Меніне дає спокою думка про те, що інопланетяни, можливо, могли займатисябіотехнологією в тому чи іншому вигляді. Тобто, вони могли, прибувши на Землю,спробувати змінити земні мікроорганізми або навіть створити абсолютно новіорганізми, і результати їхньої діяльності можуть бути навколо нас", – поясниввін.
Іншимисловами, якщо інопланетяни побували на Землі мільйони років тому, коли нас щена ній не було, вони могли навмисно закласти в ДНК цих мікроорганізмів своїпослання.
Томувчені, які розшифровують ланцюжки ДНК різних організмів, повинні стежити, чи нез’явиться там таке повідомлення від інопланетян. Однак все це вимагає грошей.Співробітники Інституту SETI стверджують, що 2 млн доларів на рік, необхіднідля його роботи, – незначна сума порівняно, наприклад, з оборонним бюджетомСША.
Вонивважають, що проект пошуків позаземних цивілізацій має дуже велике значення. Іпояснюється це тим, що людині важливо зрозуміти своє місце в космосі, звідки вонаприйшла і в якому напрямку рухається. Про роботу Інституту з пошуків позаземнихцивілізацій, його проблеми і перспективи розповідається в документальномуфільмі Бі-бі-сі, перша частина якого буде показана по британському телебаченнюв понеділок увечері.
