Рейнський карнавал стартував у "бабин четвер"
За повідомленням прес-службимерії Кельна, об 11:00 11 хвилин за місцевим часомбуло офіційно оголошено про початок Рейнського карнавалу. Дійство триватиме донаступної середи і символізує завершення "п'ятої пори року".
У "бабин четвер" жінки, затрадицією, штурмують міські ратуші рейнських міст і беруть владу в свої руки.Представниці слабкої статі можуть робити все, що хочуть. Чоловіки, як правило,одягають старі краватки, оскільки жінки все одно відрізають їх ножицями,підкреслюючи цим свою владу.
У п'ятницю та суботу Кельн,Дюссельдорф та Майнц заповнять гучні вуличні гуляння. Знайти вільне місце вмісцевих пивних барах буде майже неможливо. У неділю містами пройдуть перші карнавальні процесії. Кульмінація карнавалу - цебарвистий парад блазнів, який відбудеться в Кельні в "скаженийпонеділок". Довжина святкової процесії в цей день часто досягає 7кілометрів. Щорічно в головній процесії беруть участь до 12 тис. осіб, а глядачівзбирається близько мільйона.
Неодмінні складові параду -широкі рухомі платформи з танцюючими і співаючими відьмами, принцесами,блазнями. Хода супроводжується веселою музикою, жартами і щедримрозкиданням солодощів і квітів. Досвідчені відвідувачі карнавалу беруть із собоюпарасольки, в які потрапляє набагато більше цукерок. Обов'язкова частинакарнавальної програми - візки із сатиричними композиціями з пап'є-маше, якправило, на актуальну політичну тематику. Головні герої параду - принц іпринцеса, карета з якими замикає хід.
Карнавал на Рейні - це світ звласними законами і порядком. Для учасників і гостей Рейнського карнавалу неіснує жодних табу, а вино і пиво ллються рікою. Жителі Кельна і прилеглих містз нетерпінням чекають і готуються до карнавалу цілий рік. Карнавальна традиція,якої особливо дотримуються мешканці західної та південної Німеччини, зародиласяще за часів язичництва і носить назву "фешінг". У карнавальнийвівторок увечері в Кельні урочисто спалюють солом'яні опудала, які під часкарнавального сезону висіли біля входу в пивні бари. Таким чином німці нібиспалюють власні гріхи, які вони скоїли під час карнавального тижня. Завершуються святкування у "попелясту середу", 22лютого, яка знаменує початок Великого посту.
