У США розробили найточніший атомний годинник
Якповідомили автори проекту, годинник складається із 10 тисяч окремих атомівітербію, зафіксованих у вакуумі у лазерній оптичній пастці. Температураатомів не перевищує однієї сотої частки градуса від абсолютного нуля. Годинник"запускають" за допомогою спеціального лазера, який змушує атомипереходити з одного квантового стану в інший. Такіквантові переходи в атомних годинниках аналогічні коливанням маятника вгодиннику механічному - саме вони визначають точність ходу (секунда в системіСІ, наприклад, зараз визначається як 9192631770 переходів в атомах цезію).
Навідміну від цезію, частота переходів в ітербію набагато вища, що і буловикористано вченими для створенні рекордно точного годинника. Порівняннядвох створених примірників дозволило встановити, що його похибка становить 1,6до 1018, - за один мільярд років ходу помилка складе одну секунду.
Засловами вчених, така висока точність дозволяє провести раніше неможливіексперименти в галузі загальної теорії відносності. Такігодинники, наприклад, можуть бути використані для вимірюванні різного ходу часув точках, віддалених одна від одної лише на один сантиметр по висоті (зарахунок впливу гравітації час у нижній точці повинен іти повільніше).
Атомний годинник використовується не лише в науці, але і в техніці. Дужеточний відлік часу необхідний, наприклад, для визначення координат у системахглобального позиціонування - у навігаційних супутниках завжди встановлюютьатомний годинник.
Нагадаємо,що у 2010 році за допомогою двох атомів ітербію вчені створили генератор випадкових чисел, який працює надійніше, ніж аналогічні комп'ютерні програми.
