Investor's Business Daily: Путін показує своє справжнє обличчя

До цього понеділка позиція Росії виглядала цілком переконливо. Україна заборгувала за газ 1,5 мільярда доларів, відмовлялася платити 600 мільйонів пені, самовпевнено наполягала на пільгових цінах у новому контракті, і, можливо, забирала зі своїх газопроводів російський газ, за який за договором повинна була платити. Безсумнівно, дії України серйозно вдарили по російському енергетичному гігантові Газпрому, який має проблеми з фінансами і потребує прибутків від надійних партнерів, які платять за поставки.

Більш того, Газпром, виконуючи свої зобов'язання, намагався збільшити поставки газу в Європу по українських трубопроводах і за його вимогами про оплату, здавалося, не стояло політичних мотивів.

Він продовжував постачати газ оплачувати свої рахунки Грузії, незважаючи на те, що Росія воювала з нею минулого року, однак в 2007 році ледь не відключив його ще одному неплатнику - союзній Росії Білорусі. (Кризи вдалося уникнути завдяки президенту Венесуели Уго Чавесу, який сплатив білоруський 500-мільйонний борг).

Однак на вихідних політичне підґрунтя газової гри Кремля стало виходити на поверхню. Європейський Союз зміг швидко домовитися про відправку своїх спостерігачів для контролю за транзитом європейського газу.

Замість того, щоб всіляко йому сприяти, Росія почала прискіпуватися до юридичних дрібниць, і всіляко відтягувати поновлення поставок.

Спочатку прем'єр-міністр Володимир Путін заявив, що газу не буде, поки Росія не отримає офіційну копію підписаної угоди.

Потім з'явилася нова зачіпка - лідери України необачно додали до угоди приписку про те, що вони вже сплатили свій борг. Зобов'язуючою подібна неузгоджена приписка в будь-якому випадку не визнав би жоден суд, однак Європа змушена була мерзнути ще добу, поки контракт не переписали.

Нарешті його підписали, і прем'єр-міністр Володимир Путін (а не президент Дмитро Медведєв, який намагався від нього дистанціюватися) міг святкувати перемогу, запевняючи, що Росія - надійний постачальник енергії.

Відразу ж після цього, він відкрив карти. Виявилося, що насправді йому потрібен контроль над українськими трубопроводами.

Несподівано відкопали старий план "приватизації" в Україні, що дозволяє Путіну скуповувати трубопроводи. Звичайно, в самій ідеї приватизації немає нічого поганого, але в устах лідера, який фактично націоналізував російську енергетику, а зараз змусив Європу мерзнути, це звучало як спроба захоплення контролю. "В Україні фетишується газотранспортна система. Вона вважається національним надбанням, що дісталося ледве не з небес", - заявив Путін в інтерв'ю німецькому телеканалу ARD, намагаючись показати поведінка України ірраціональною.

Очевидно, він намагається дискредитувати її перед Німеччиною, найближчою до неї європейською країною. Цілком імовірно, що цим він також готував ґрунт для зміни режиму.

Необхідно розуміти, що перед нами звичайна спроба маніпуляції. Для чого це потрібно? Головною ознакою того, що для Путіна енергія є зброєю, став масштаб збитків Газпрому, яку оприлюднили, коли Путін, який придерся до дрібниць, відклав укладення договору - 800 мільйонів доларів або, за даними інформаційного агентства Новости, 120 мільйонів доларів на день. Це набагато більше тих 600 мільйонів, які, як стверджує Росія, заборгувала їй Україна.

Жоден розумний бізнесмен не допускав би таких втрат тільки для того, щоб отримати з України набагато меншу суму. Однак так може вчинити нафтової тиран, який піклується не про гроші, а про зведення рахунків.

Європа має зрозуміти, що їй потрібен надійний постачальник енергії. Росія продемонструвала, що в неї інші пріоритети. Це змушує впритул зайнятися диверсифікацією поставок і пошуком альтернативних джерел.

Замість того, щоб інвестувати в нові російські газопроводи, такі як Північний потік і Південний потік, Європа повинна була б серйозно задуматися про Алжир і Туреччину як про альтернативних постачальників.

Також варто ще раз подумати про газопроводи з Близького Сходу. Можна вкладати в будівництво терміналів для зрідженого газу, які дозволяють отримувати паливо з інших місць крім Росії. Нарешті розробка інших видів палива, наприклад, атомної енергії або вугілля, може знизити залежність Європи від єдиного постачальника з тиранічними тенденціями.
Для Європи це вкрай актуальне питання - надто багато стоїть на кону. Без такої вагомої речі, як надійні поставки енергії, Європа може втратити набагато більше і в сфері виробництва і в сфері інвестицій, ніж той штраф, який Росія вимагає з України.

Як наслідок вдарить і по американській економіці.

У будь-якому випадку, варто запам'ятати, що Росія готова використовувати газ як політичну зброю і зводити з його допомогою старі порахунки, навіть якщо в результаті її найкращим клієнтам доведеться мерзнути.