Двое похищенных в Нигере французов погибли при попытке их освободить
Министр обороны Франции Ален Жюппе заявил, что они погибли в ходе операции по их освобождению, которую проводила национальная гвардия Нигера на границе с Мали.
Силы безопасности вели преследование похитителей, прежде чем настигли их в приграничной полосе.
Ни одна из известных вооруженных группировок не взяла на себя ответственности за похищение, однако Аль-Каида Северной Африки осуществляла такие акции в прошлом.
"Операция проводилась под командованием французских представителей в Нигере. Террористы были перехвачены у границы с Мали и несколько из них были нейтрализованы", - заявил министр Жюппе.
"По окончании вооруженного столкновения двое заложников были найдены мертвыми", - подтвердил он.
Источник в правительстве Нигера сообщил корреспонденту агентства Reuters, что тела погибших заложников доставлены в Ниамей.
В пятницу силы безопасности приступили к поискам пропавших после того, как очевидцы сообщили, как несколько человек в тюрбанах вошли в столичный ресторан и увезли похищенных в автомашине.
Представитель правительства Лаоуали Дада сообщил, что похитители говорили между собой по-арабски, по-французски и на хауса, но их личности было трудно опознать из-за того, что лица были скрыты масками.
Один из похищенных французов был сотрудником одного из агентств помощи, который собирался жениться на женщине из Нигера, второй был его другом.
В пятницу вечером силы безопасности Нигера вступили в перестрелку с вооруженными лицами близ города Уллам на границе с Мали. Однако они прекратили стрельбу из опасений причинить вред похищенным, и похитителям удалось тогда скрыться.
