Китай запустил в космос беспилотный корабль
Запуск Шэньчжоу-8 осуществлен в 5.58 по местному времени (23.58 31 октября по Киеву) при помощи ракеты-носителя Чанчжэн-2F (Великий поход-2F).
Руководитель китайской программы пилотируемых космических полетов Чан Ваньцюань объявил, что запуск прошел успешно и аппарат выведен на расчетную орбиту.
Космический корабль будет совершать полет в беспилотном режиме и до конца ноября проведет первую в истории КНР автоматическую орбитальную стыковку с запущенным 29 сентября орбитальным модулем Тяньгун-1.
Орбитальный модуль Тяньгун-1 является прообразом будущей китайской космической станции, вывод которой на орбиту ожидается после 2020 года.
Он имеет один стыковочный узел, а также оборудование для жизни и работы группы космонавтов в течение 20 суток, срок жизни модуля на орбите - два года.
В 2012 году к модулю Тяньгун-1 будут запущены еще два космических корабля - Шэньчжоу-9 и Шэньчжоу-10, при этом планируется, что как минимум один из них будет пилотируемым и в состав его экипажа будет включена женщина.
До сих пор Китай произвел запуск двух кораблей с космонавтами на борту - Шэньчжоу-5 в 2003 году и Шэньчжоу-6 в 2005 году.
