Шаттл Discovery отправился в последний полет
Проводить шаттл Discovery в последний в его карьере полет на космодроме на мысе Канаверал собрались несколько тысяч человек.
Discovery доставит на МКС экипаж из шести астронавтов, несколько тонн груза, научное оборудование, а также гуманоидного робота по имени Робонавт Второй. Миссия шаттла рассчитана на 11 дней.
На орбиту Discovery отправился в тридцать девятый и последний раз. Полностью программу шаттлов планируют свернуть в апреле 2011 года, когда свой последний полет совершит Индевор.
Ранее NASA уже попрощалось с шаттлом Atlantis, последний раз побывавшим в космосе в мае 2010 года. Однако не исключено, что Atlantis придется еще раз отправиться на орбиту. NASA рассматривает возможность запуска Atlantis к МКС в июне 2011 года, однако пока окончательное решение об этом полете не принято.
Последний старт Discovery первоначально был запланирован на 1 ноября 2010 года, однако из-за технических неполадок - утечек топлива и трещин на внешнем топливном баке шаттла - он неоднократно переносился.