NASA перенесла дату отстыковки Discovery от МКС
Решение принято, чтобы дать дополнительное время для распаковки и оснастки модуля Permanent Multipurpose Module, а так же для погрузки мусора в отсек грузового корабля HTV-2, который отстыкуется от МКС в конце марта.
С учетом продления срока работы астронавтов Discovery, отстыковка шаттла от МКС намечена на 7.03 утра по Восточному времени США 7 марта (14.03 Киев). Полет шаттла намечен через 30 минут после отстыковки.
Шаттл также доставил на МКС новый многофункциональный модуль Leonardo, который ранее использовался для доставки оборудования с Земли на станцию и обратно. Leonardo несколько раз летал к МКС.
После последнего полета модуль модифицировали, чтобы он навсегда остался пристыкованным к станции. Он будет использоваться как дополнительное складское помещение в составе МКС.
Сейчас, помимо Discovery, к МКС пристыкованы еще четыре космических корабля: европейский и японский грузовые корабли (ATV-2 Иоганн Кеплер и HTV-2 Конотори), российский грузовик Прогресс и пилотируемый Союз.
Суммарная масса всего орбитального комплекса вместе с шаттлом составила более 544 тонн.
Этот полет станет 39-м и последним для Discovery, который первым из оставшихся в космическом флоте США шаттлов "уйдет в отставку" и станет украшением одного из американских музеев.
До осени 2011 года в космос в последний раз должны слетать Индевор и Атлантис. Старт Индевора назначен на 19 апреля, а Атлантис должен полететь к МКС 28 июня.
Discovery пристыковался к МКС 26 февраля. Основной задачей 12-дневного полета шаттла была доставка на МКС различных грузов. В частности, на борту челнока находился предназначенный для МКС первый человекоподобный робот - Робонавт-2 (Robonaut 2, R2), который является совместной разработкой компании General Motors и NASA.