Ученые обнаружили существа, которые более миллиона лет размножались без секса
Как сообщает Би-би-си, ученые провели анализ ДНК насекомых из семейства тимематидов,обитающих на западном побережье США и выяснили, что два подвида размножаютсянеполовым путем на протяжении сотен тысяч лет. Результаты генетического анализамогут дать ответ на вопрос, давно терзающий ученых: как можно существовать безсекса?
Ранее было известно, что этот вид палочников (также известных какпривиденьевые) размножается неполовым путем. Самки этих насекомых в результате неполовогозачатия производят генетических клонов.
Доктор Таня Швандер вместе с коллегами решили проверить долговечностьтимематидов посредством анализа ДНК, чтобы узнать, когда они сталисамостоятельным видом. Результаты их поразили: пять подвидов привиденьевыхсуществовали последние 500 тысяч лет, а два других – еще дольше.
"Все сводится к тому, что оба подвида, Timema tahoe и Timema genevievae,существуют уже более миллиона лет без секса, – говорит Швандер. – Нашиисследования добавят веса идеи о том, что бесполое размножение не всегдаприводит к вымиранию вида".
В прошлом было принято считать, что бесполое размножение неизбежно создает тупиковуюветвь эволюции. Во многом причиной становления этой теории была крайне короткаяродословная изучаемых организмов.
Также не дал однозначного ответа анализ окаменелых останков некоторыхмелких беспозвоночных. Изначально ученые пришли к выводу, что так называемыебделлоидные коловратки и дарвинулидные остракоды существуют без половогоразмножения на протяжении многих тысяч лет.
Однако результаты других исследований поставили эту идею под вопрос, посколькуасексуальность могла развиться у этих видов сравнительно недавно.Сравниваянесколько видов палочников, как однополых, так и разнополых, ученые установили,что бесполое размножение было присуще некоторым видам на протяжениитысячелетий.
"Тимематиды действительно являются древнейшим видом насекомых, вотношении которых есть убедительное свидетельство того, что они былиасексуальны на протяжении долгого времени", – говорит главаисследовательской группы.
У бесполого размножения есть свои преимущества, считают ученые. Например,оно способствует невероятно быстрому распространению организма.Однако есть иочевидный недостаток: постоянное клонирование одних и тех же генетическихматериалов приводит к обнищанию генофонда. "Науке пока неизвестно, какимобразом этим видам удалось продержаться так долго, вопреки всем негативным ипобочным эффектам неполового размножения", – недоумевает Швандер.
Напомним, в ноябре прошлого года ученые обнаружили насекомое, обладающее самыми большимигениталиями среди всех известных живых организмов.
