Марсоход NASA добрался до своей крайней цели
Диаметр кратера, путь к которому марсоход начал в середине 2008 года,составляет 22 километра - это в 25 раз больше размера кратера Виктория,предыдущего объекта исследований Оппортьюнити. Индевор станет самым большимкратером, когда-либо посещенным земным космическим аппаратом.
Кратер стал крайне привлекательной целью для ученых после того, как зонд NASA MRO обнаружил в нем глину, которая могла возникнуть на ранних этапахэволюции планеты.
"Глинистые минералы возникают в условиях повышенной влажности, так чтомы сможем узнать больше о среде, потенциально пригодной для жизни. Эти породы,по-видимому, очень сильно отличается от тех, которые составляют равнины",- говорит Мэтью Голомбек, сотрудник научной группы ровера в Лабораторииреактивного движения NASА.
Ученые надеются, что аппарат, лишившийся одного из инструментов ивынужденный ездить с не полностью сложенным манипулятором из-за проблем ссуставами, сможет проработать у Индевора несколько лет.
Марсоходы Оппортьюнити и Спирит были высажены на Красную планету в январе2004 года. Рассчитанные на 90 дней работы, близнецы весной 2010 года преодолелирекорд продолжительности миссии на поверхности Марса, установленный Викингом-1,- шесть лет и 116 дней. В конце мая NASA официально объявило о завершении миссии марсохода Спирит и опереходе проекта на одиночный режим - работу с оставшимся в одиночестве Оппортьюнити.
Напомним, на прошлой неделе ученые озвучили теорию о том, что темные полосы, которые появляются нанекоторых склонах и обрывах южного полушария Марса летом и исчезают зимой,могут оказаться ручьями очень соленой воды.