Ученые обнаружили самый большой из известных вирусов
Анализ гигантскоговируса позволил установить, что подобные вирусы скорее всего произошли от одноклеточныхорганизмов.
Новый вирусимя Megavirus chilensis, его геном содержит 1 миллион 259 тысяч197 пар нуклеотидов, которые кодируют 1120 белков. По этому показателю, равнокак и по размерам частиц (680 нанометров), M. chilensis являетсярекордсменом среди вирусов. Оптимальный организм-хозяин для этого вируса поканеизвестен.
Ученые установили,что мегавирус является родственником мимивируса - предыдущего рекордсмена поразмерам частиц (600 нанометров) и количеству пар нуклеотидов (на 77 тысяч парменьше, чем у мегавирусу). Мимивирус был открыт в 1992 году, однако из-за своихразмеров был неверно идентифицирован как бактерия. В 2003 году в Scienceпоявилась статья, в которой биологи показали, что обнаруженный организм (многиебиологи, однако, не считают вирусы живыми организмами) относится к вирусам.
Ученыеустановили, что мегавирус и мимивирус оба содержат гены, характерные дляклеточных организмов. Кроме этого у обоих вирусов очень похожи гены, кодирующиебелки, которые предназначены для починки ДНК в случае ее повреждения. Поэтому, помнению ученых, оба вируса произошли от одного организма постепенной деградациейгенома.
Напомним, в июле этого года американские ученые из университета Калифорнии в Сан-Францискоидентифицировали новый вирус, вызвавший вспышку смертельно опасной пневмониисреди обезьян в калифорнийском центре изучения приматов.